AI legt extra druk op Europese auto-industrie
PwC-studie: belang AI-adoptie groter dan elektrificatie voor Europese auto-industrie
Brussel, 27 oktober 2026 – De auto-industrie denkt met de implementatie van artificiële intelligentie meer vooruitgang te kunnen boeken bij het bereiken van haar strategische ambities dan met batterij- en elektrische aandrijftechnologieën. Tegen 2030 zal het gebruik van AI en andere geavanceerde technologieën in de waardeketen naar verwachting stijgen van 47% naar 72%. Voor Europese autobouwers draait de uitdaging daarbij niet alleen om het omarmen van nieuwe technologieën, maar ook om het behoud van hun concurrentiekracht in een wereld waarin software, data en digitale platformen een steeds groter deel van de waarde creëren. “AI herdefinieert de manier waarop auto’s worden ontworpen, gebouwd, bestuurd en beleefd. Voor de Europese auto-industrie is het grootste risico dat ze niet snel genoeg innoveert om concurrerend te blijven,” verklaart Tom Vermeir, Partner bij PwC Belgium.
AI wordt belangrijker dan elektrificatie
Voor Europese autobedrijven verschuift de focus steeds meer van hardware naar software. Wereldwijd beschouwt 51% van de leidinggevenden artificiële intelligentie als een van de belangrijkste technologieën om hun strategische doelstellingen te realiseren. Daarmee gaat AI voor het eerst batterij- en elektrische aandrijftechnologieën voorbij (41%). In Duitsland, een van Europa's belangrijkste automarkten, stijgt het belang van AI zelfs tot 54%, terwijl 85% van de respondenten software engineering en AI-capaciteiten als cruciaal beschouwt voor toekomstige prestaties.
De concurrentiekracht van Europese autobouwers zal steeds sterker afhangen van hun vermogen om software, data en artificiële intelligentie succesvol te integreren. De auto van morgen wordt immers niet alleen bepaald door wat er onder de motorkap zit, maar steeds meer door software en digitale diensten.
De toenemende digitalisering van voertuigen roept ook vragen op over de positie van Europese autobouwers. Naarmate een groter deel van de waarde verschuift naar software, data en AI, wordt niet alleen technologie-adoptie belangrijk, maar ook het behoud van controle over technologie, data en intellectuele eigendom.
Nieuwe spelers en ecosystemen veranderen het speelveld
Naast technologische verandering verandert ook het concurrentielandschap. Wereldwijd ziet 46% van de respondenten nieuwe spelers uit aanverwante sectoren als een belangrijke bron van concurrentie in de komende vijf jaar. In Duitsland verwacht 44% dat deze evolutie een grote impact zal hebben op de markt.
Om zich aan deze nieuwe realiteit aan te passen, zetten steeds meer autobedrijven in op samenwerking binnen bredere ecosystemen. Bijna twee derde (64%) verwacht de komende jaren actief deel te nemen aan dergelijke ecosystemen. Voor Europese constructeurs kan samenwerking rond software, connectiviteit en data innovatie versnellen en nieuwe groeikansen creëren. Tegelijk vraagt die samenwerking om duidelijke strategische keuzes. Naarmate AI, cloudtechnologie, chips en digitale platformen centraler komen te staan in voertuigen, rijst de vraag welke capaciteiten Europese autobedrijven zelf moeten opbouwen, waar samenwerking nodig is en op welke domeinen afhankelijkheid van bijvoorbeeld Amerikaanse en Aziatische technologiespelers risico's kan meebrengen.
"De discussie gaat vandaag niet langer alleen over waar een auto wordt gebouwd, maar ook over wie de technologie erachter ontwikkelt en controleert. Naarmate software, data en AI een groter deel van de waarde creëren, wordt technologische soevereiniteit een strategisch concurrentievraagstuk voor de Europese auto-industrie. De vraag is niet alleen hoe snel Europese autobouwers kunnen innoveren, maar ook hoe ze hun onderscheidend vermogen behouden in een steeds digitalere waardeketen," aldus Gerd Speed, Automotive expert bij PwC België.
De toekomst van de auto-industrie draait om meer dan elektrische voertuigen
De verschuiving naar elektrische voertuigen blijft een belangrijke trend. Wereldwijd verwachten bedrijven dat het aandeel batterij-elektrische voertuigen in de productie stijgt van 18% vandaag naar 30% tegen 2030. In Duitsland neemt dit aandeel toe van 15% naar 29%. Tegelijk daalt het aandeel van voertuigen met een traditionele verbrandingsmotor van 60% wereldwijd naar 41%.
Toekomstige groei zal echter niet alleen komen uit nieuwe aandrijftechnologieën. Autobedrijven kijken ook steeds vaker naar nieuwe klantsegmenten en inkomstenbronnen. Vandaag komt gemiddeld 21% van de omzet van nieuwe klanten; binnen vijf jaar zou dat stijgen naar 33%. Nieuwe doelgroepen zijn onder meer commerciële vlootexploitanten, aanbieders van mobiliteitsdiensten en overheden.
Die evolutie toont aan dat autobouwers zich steeds minder uitsluitend als voertuigproducent positioneren en steeds meer als aanbieders van bredere mobiliteitsoplossingen. Voor Europese autobouwers betekent dit dat hun toekomstige concurrentiekracht zal daarom niet alleen afhangen van het vermogen om hoogwaardige voertuigen te bouwen, maar ook van de mate waarin ze zelf richting kunnen geven aan de digitale diensten en mobiliteitservaringen rond die voertuigen. De vraag waarom consumenten en bedrijven voor een Europese auto zouden kiezen, zal met andere woorden steeds minder uitsluitend door het voertuig zelf worden beantwoord.
Tekort aan vaardigheden dreigt rem te zetten op transformatie
Hoewel bedrijven volop inzetten op technologie, blijft talent een belangrijke uitdaging. Wereldwijd noemt 51% van de respondenten talenttekorten als een belangrijke rem op waardecreatie, terwijl 45% aangeeft dat bepaalde vaardigheden onvoldoende aanwezig zijn binnen hun personeelsbestand. Vooral softwareontwikkeling, AI-expertise en digitale competenties blijken achter te lopen op wat bedrijven nodig hebben om competitief te blijven.
"Duurzaam succes in de automobielsector zal niet alleen afhangen van technologische investeringen, maar ook van het vermogen om nieuwe vaardigheden aan te trekken, te ontwikkelen en te behouden," zegt Tom Vermeir, Partner bij PwC België.
Tom Vermeir
Gerd Speed
Over het onderzoek
PwC's Global Automotive Outlook 2026 is gebaseerd op een bevraging van 720 automotive executives uit 33 landen en regio's. De studie onderzoekt de belangrijkste trends, opportuniteiten en uitdagingen voor de sector in de komende vijf jaar.
Over PwC
Bij PwC ondersteunen we klanten vertrouwen op te bouwen en zich heruit te vinden, zodat ze van complexe uitdagingen ook competitief voordeel halen. We zijn een technologiegerichte, door mensen gedragen netwerk met meer dan 360.000 medewerkers in meer dan 130 landen en territoria. Door audit en assurance, belasting en juridisch advies, transacties en consultancy heen helpen we bij het opbouwen, versnellen en behouden van momentum. Lees meer over ons op www.pwc.com/be.
Mediacontact
Tess Minnens
